刘春霖对古文、金石和史学均有极高造诣,并对训诂学、文字学和音韵学都颇有独特的见解。他曾用重金购书,购书藏书有万册之多,还曾在保定等多个地方开设“直隶书局”,为中华文化的传播做出一定的贡献。
还有一个关于刘春霖成为状元的故事,如果不是慈禧太后,恐怕状元就和他没有缘分了。在清朝光绪年间刘春霖参加殿试,这次考试后的状元要有慈禧太后钦定。本来预定状元是朱汝珍,慈禧太后看到朱汝珍三个字就不舒服,因为其中有“珍”字,让慈禧太后想起了珍妃,珍妃支持光绪变法改革,后来被慈禧投井溺死。再加上朱汝珍来自广东,正好广东一直以来都是暴乱频发,于是慈禧太后就把朱汝珍的试卷扔到一边。 拿起其他的试卷,正好是刘春霖的试卷,慈禧太后眼前一亮,名字寓意特别的好,再看他的书法,文字工整圆润,慈禧太后一下就选中了刘春霖。就这样刘春霖成了状元,而朱汝珍只能成为榜眼。